Kuleventiler dukket opp etter andre verdenskrig. Selv om oppfinnelsen av kuleventiler stammer fra tidlig på 1900-tallet, ble ikke dette strukturelle patentet fullført kommersialiseringen på grunn av begrensninger i materialindustrien og den mekaniske prosesseringsindustrien. DuPont i USA oppfant et høypolymermateriale av polytetrafluoretylen (PTFE)-plast før i 1943. Denne typen materiale har fordeler med tilstrekkelig strekk- og trykkfasthet, viss elastoplastisitet, gode selvsmørende egenskaper og utmerket korrosjonsbestandighet, som er svært egnet som tetningsmateriale og har en svært pålitelig tetningseffekt. I tillegg kan en kule med høy rundhet og god overflatefinish produseres som lukkeelement for en kuleventil takket være utviklingen av kuleslipemaskiner. En ny type ventil med full boring og 90° roterende vinkelvandring kommer inn på ventilmarkedet og har fått mye oppmerksomhet. Tradisjonelle ventilprodukter som stoppventiler, sluseventiler, pluggventiler og butterflyventiler blir gradvis erstattet av kuleventiler, og kuleventiler er mye brukt, alt fra små diametre til store diametre, lavt trykk til høyt trykk, normal temperatur til høy temperatur, høy temperatur til lav temperatur. For tiden har kuleventilens maksimale diameter nådd 60 tommer, og den laveste temperaturen kan nå flytende hydrogentemperatur -254 ℃. Den høyeste temperaturen kan nå fra 850 til 900 ℃. Alt dette gjør kuleventiler egnet for alle typer medier, som blir den mest lovende typen ventil.

Kuleventiler kan deles inn i flytende kuleventiler og trunnion-kuleventiler basert på struktur.

Kuleventiler kan klassifiseres som toppinngangskuleventiler og sideinngangskuleventiler. Sideinngangskuleventiler kan også deles inn i ettdelte kuleventiler, todelte kuleventiler og tredelte kuleventiler i henhold til ventilhusets struktur. Ettdelte kuleventilers ventilhus er integrerte; todelte kuleventiler består av hovedventilhus og hjelpeventilhus, og tredelte kuleventiler består av ett hovedventilhus og to hjelpeventilhus.

Kuleventiler kan klassifiseres som myktettende kuleventiler og hardtettende kuleventiler i henhold til ventilens tetningsmateriale. Tetningsmaterialene til myktettende kuleventiler er høypolymermaterialer som polytetrafluoretylen (PTFE), forsterket polytetrafluoretylen og nylon, samt gummi. Tetningsmaterialene til hardtettende kuleventiler er metaller.